제주농산물수급관리센터

[제주농업, 생산자 주도 수급관리에 도전하다] (상) 제주농산물수급관리연합회

생산자단체·지역농협 참여

재배면적·출하시기·규격 조율

소득안정·수급균형 극대화

제주도는 반복되는 농산물 과잉생산과 산지 폐기 같은 수급 불균형을 타개하고자 생산자 주도의 농산물 수급관리 체계 구축에 나섰다. 생산자로 구성된 제주농산물수급관리연합회를 중심으로 생산자 스스로 농업 정책을 결정하고, 행정은 이를 지원하는 방식이다. 연합회가 본격 출범한 지 2년이 지난 가운데 ‘농민신문’은 3회에 걸쳐 제주형 농산물 수급관리가 일군 성과를 살피고 제주농업의 앞날을 내다본다.

2022년 민선 8기 제주도정 출범과 함께 도는 농업부문 핵심 공약으로 제주농산물수급관리연합회(회장 강동만) 설립을 내세웠다. 생산자를 중심으로 연합회를 꾸려 재배면적·출하시기·상품규격 같은 농업정책을 농민이 결정하는 체계를 만든다는 게 골자다. 농정의 무게중심을 농민에 두고 행정의 직접 개입은 줄이되 지원을 강화하는 형태로 개편함으로써 반복되는 과잉생산과 가격 폭락, 산지 폐기 같은 고질적인 문제를 해결하겠다는 의지를 담았다.

도는 기본계획 수립과 설명회, 농민 대토론회 등 약 1년간의 준비 과정을 거쳐 2023년 7월 연합회의 닻을 올렸다. 연합회에는 품목별 생산자단체, 지역농협 등이 참여했다. 그러면서 도는 ‘제주농산물 자율적 수급안정을 위한 지원 조례’를 제정하고 제주농산물수급관리센터를 만들어 연합회를 지원하도록 했다. 연합회는 주요 농업정책 의사결정을, 센터는 구체적인 사업을 이행하는 구조다.

설립 초기에는 생산자 조직이 탄탄하고 수급관리 기틀이 잡혀 있는 감귤과 당근을 대상으로 시범사업을 진행했다. 이듬해 무·양배추·브로콜리로 품목이 확대됐고, 최근에는 양파·마늘도 사업 대상에 오르면서 지역 주요 품목 대부분이 포함됐다.

연합회는 농가소득 안정과 수급균형을 위해 다양한 사업을 펼치며 순항 중이다. 우선 마케팅부문에 역량을 집중해 식자재마트·홈쇼핑·온라인몰 등 대형 판매처와 적극적으로 업무협약을 해 판로를 넓혔다. 아울러 도내 지역농협 19곳이 출자해 설립한 제주농협조합공동사업법인과 협력을 강화했다. 조공법인이 가진 농산물 취급규모와 유통 저변을 활용해 수급조절 사업 효과를 극대화한 것이다.

농산물 품질관리에도 심혈을 기울였다. 지난해 노지감귤 출하 초기에는 기준 당도에 미치지 못하는 감귤 단속을 강화해 시장 반입을 차단했고, 설 성수기 이후 만감류 가격이 하락하자 고품질 만감류 출하농가에 장려금을 지원함으로써 가격을 지지했다. 도매시장 반입 물량 조절로 시세 폭락을 방지하기도 했다. 최근에는 브로콜리 등 채소류 개별급속냉동(IQF) 가공 시범사업을 추진해 사업 영역을 넓혔다.

출범부터 지금까지 숨 가쁘게 달려온 연합회는 7월 ‘2기 출범식’을 열고, 2년간 이룬 성과를 점검하며 앞으로 나아갈 방향을 모색했다. 특히 품목별 태스크포스(TF)를 강화해 새로운 수급안정 사업을 적극 발굴할 방침이다. 이뿐만 아니라 겨울채소 적정 재배면적 도출, 파종시기 조절 같은 사전적 수급조절에 힘을 실어 재배단계부터 안정적인 밑그림을 그리겠다는 구상이다.

강동만 회장은 “많은 농민이 연합회에 참여해야 수급안정 사업이 힘을 발휘할 수 있다”며 “생산자 중심의 농산물 수급관리 체계가 성공적으로 구축되도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 강조했다.

제주=심재웅 기자 daebak@nongmin.com